Creative Sound Blaster X-Fi XtremeMusic ülevaade

Pilt 1 /kaks

Sound Blasteri helikaardid on alati olnud juhised arvuti meelelahutuseks. Sellised uuendused nagu EAX osutusid nii populaarseks - ja hästi turustatud -, et neist said kiiresti aktsepteeritud standardid, jättes konkureerivatele helikaartide kujundajatele kas Creative'i eeskuju järgima, nende hindu kärpima või (sagedamini) loobuma.

Sellisena on selle uusima Sound Blasteri jaoks peamisi võistlusi, välja arvatud tänapäevastesse emaplaatidesse sisseehitatud helikiibid. Need pakuvad ruumilise heli väljundeid ning paljud kasutavad muljetavaldava helitruuduse tagamiseks kõrgekvaliteedilisi digitaal-analoogmuundureid. Nii et kas tänapäevases arvutis on endiselt vaja spetsiaalset helikaarti ja kui jah, siis kas see on piisavalt hea, et õigustada ligi 100 naela kulutamist?

X-Fi XtremeMusicul on palju ühist Audigy-seeriaga, mida see asendab, kuid on mõned üllatavad erinevused. Pettumuseks on tarkvarakomplekt kõik kadunud; komplektis olevaid mänge pole ja DVD-mängimise tarkvara pole endiselt kaasas, kuigi juht saab dekodeerida Dolby Digital EX ja DTS ES heliribad 6.1 ruumiheli jaoks, kasutades mis tahes DVD-taasesitustarkvara, mis suudab heli väljastada S / PDIF-voogena.

Ka pistikupesade kogu on vähenenud, kuna eraldi liini-, mikrofoni- ja koaksiaalsed S / PDIF-sisendid on nüüd ühendatud mitmeotstarbelise pistikupesaga. Kadunud on ka FireWire'i port. Selle asemel on X-Fi sisend- / väljundkonsooli kinnitamiseks kasutatav patenteeritud pistik - X-Fi Elite Pro paketiga kaasasolev mitmesuguste lisaühenduste ja juhtelementidega eralduskarp (235 naela käibemaksuga). Nagu varasemate Sound Blasterite puhul, on ka Platinum versioon (umbes 130 naela käibemaksuga) saadaval ka täiendavate ühendustega, mis asuvad 5,25 tollises draivipesas. Samuti on olemas X-Fi Fatal1ty FPS (155 naela käibemaksuga), mis on sama mis Platinum versioon, kuid 64 MB RAM-iga heli näidiste salvestamiseks ühilduvates mängudes kasutamiseks, kui need ilmuvad.

PCI-kaardil endal on uus protsessor, mis Creative väidab, et see on 24 korda võimsam kui Audigy kiip. Sellel on mitmeid tagajärgi. Varasemaid Sound Blasteri kaarte kritiseeriti nende usalduse eest proovikiiruse teisendamisele (SRC) sise- ja välissignaalide sünkroonimiseks - protsess vähendas kvantimisvigade sisseviimisega kaartide muidu suurepärast helitruudust. X-Fi kasutab endiselt SRC-d samal eesmärgil, kuid umbes 70 protsenti selle töötlemisvõimsusest on pühendatud kvaliteetsete SRC-algoritmide käivitamisele. Creative väidab, et selle SRC suudab 44,1 kHz signaale teisendada 48 kHz-le harmoonilise moonutuse korral -135dB. Praktikas tähendab see, et SRC on täiesti läbipaistev.

Audigy 2 tutvustas arvutis DVD-Audio taasesitust. See formaat pakub 5,1 ruumilist heli sagedusel 24-bitine, 96 kHz - see on oluline samm CD stereo 44,1 kHz, 16-bitise heli (või Dolby Digital'i 20-bitise, 48 kHz heli koos kaotatud tihendusega) edendamisel. Kuid DVD-Audio vorming pole siiani erilist mõju avaldanud - kuulajad näivad olevat rahul CD ja isegi tihendatud vormingutega nagu MP3. Seetõttu on Creative üritanud seekord parandada olemasolevate formaatide taasesituse kvaliteeti. CMSS 3D muudab stereoallikad ruumiheliks kas virtuaalse ruumilise efektina kõrvaklappide või stereokõlarite kaudu või tõelise segamisena surround-kõlarite kaudu. Samu tehnikaid kasutatakse ruumimängu efekti andmiseks kõrvaklappidel või stereokõlaritel. See pole uus idee, kuid täiustatud algoritmid annavad siiski muljetavaldavaid tulemusi. Selgus on selle töötlemisega siiski mõnevõrra kompromiteeritud ja puristid peavad seda mõistet paratamatult vastumeelseks.